השנה היא 1882, ולאחר ארבע שנות שירות דיפלומטי ביפן, אראסט פטרוביץ פנדורין שב למוסקבה. גיבורנו צולל מיד לתוך חריקת פרשה מסתורית ובעלת חשיבות ממלכתית: הגנרל סובולב, גיבורה המהולל של רוסיה, מת. לא מות גיבורים בשדה-קרב אלא סתם כך, יושב על הכורסה בחדרו. אירוע מצער ביותר, אך, איך לומר, שגרתי...פנדורין מחליט "לברר את העניין" ו...גופות נערמות בקצב מסחרר! הוא מתמודד נגד רוקמי הקנוניות שבצמרת השלטון הרוסי, נגד סוכנים כפולים, פושעים מוסקבאיים אכזריים, דיוות מפתות, וכן נגד הרוצח השכיר המסוכן ביותר בעולם, אחימאס ולדה.פנדודין, בן 26 שנים, הוא אדם בוגר ובעל אופי מעוצב. עלילות חייו ברוסיה וביפן חישלו אותו והפכו אותו לשילוב המושלם של אינטליגנט רוסי, ג`נטלמן בנוסח בריטי ואיש-המעלה הקונפוציאני.ברומן הנוכחי נתוודע לראשונה לבן-לווייתו הקבוע של פנדורין, איש היאקוזה לשעבר ומשרתו הנאמן בהווה, שיבטה מאסהירו, או בקיצור – מאסה.הרומן נפרש משתי נקודות מבט מנוגדות, זו של גיבורנו הבלש וזו של אויבו, המחסל המקצועי אחימאס.מות אכילס הוא הרומן הרביעי בסדרת רבי-המכר "תיבת פנדורין", פרי עטו של בוריס אקונין. כמו בספרים קודמים, גם ספר זה הוא מחווה מעודנת ומאלפת לספרות הקלאסית, ובמיוחד – לתמצית הקלאסיקה המערבית, האיליאדה של הומרוס.