הרולד אדריאן פילבי, המכונה קים פילבי, גויס ב־ 1933 לשירות הביון הסובייטי. עמו גויסו גם שלושת חבריו ללימודים, וביחד כונתה הרביעייה שלהם "רשת קיימברידג'".
ב־ 1940 הצטרפו פילבי וחבריו גם לשירות הביון הבריטי והתברגו בו במשרות בכירות. הם העבירו למפעיליהם הסובייטים ידיעות מודיעיניות בעלות ערך רב. ב־ 1963 , לאחר שגברו נגדו החשדות בבריטניה, ערק קים פילבי למוסקבה.

מיהו קים פילבי האמיתי? מה היו מניעיו? האם היה סוכן כפול שהיתל בסובייטים גם לאחר עריקתו למוסקבה, או אולי אפילו ס וכן משולש? רוברט ליטל מתאר את שנותיו הלא מוכרות של קים פילבי הצעיר דרך סיפוריהם של חבריו, המאהבות שלו ומפעיליו הסובייטים והאנגלים.

"רוברט ליטל, אחד מסופרי הריגול המקוריים והאמינים של זמננו, יודע כיצד לשבות את לב קוראיו ואינו מניח להם עד סוף הספר."
- לונדון רוויו

"הספר משקף את תפיסתו של עולם הריגול כהיכל של מראות, לקוראים חובבי היסטוריה ואבסורד – רומן שאסור להחמיץ."
- וושינגטון פוסט

הספר נכלל ברשימת הספרים הנבחרים של קירקוס רוויו לשנת 2012 .

רוברט ליטל, סופר ועיתונאי, עם ספריו נמנים: חוג אוקטובר ואמא רוסיה. בשנת 2010 ראה אור בעברית ספרו עטור השבחים חרוזים לסטלין.