למה "מיושן" הוא כינוי גנאי? למה "מתקדם" הוא שבח עילאי? הכינויים הללו הופכים אותנו לגזענים של ההווה, המניחים שאנשי העבר היו גזע שונה ונחות; כאילו ההווה בהכרח עליון על העבר, רק משום שהוא בא אחריו. מי שמדברים על "הצד הנכון של ההיסטוריה", מי שטוענים ש"הרכבת כבר עזבה את התחנה" ואלה שמצהירים ש"העתיד ישפוט" שבויים כולם בתפישה משובשת של תולדות האנושות.

אין סיבה להניח שהאנושות בהכרח מידרדרת; אך גם אין שום סיבה להניח שההיסטוריה לוקחת אותנו תמיד למקום טוב יותר. הבוז שאנחנו רוחשים לעבר עושק מאיתנו את חוכמת החיים שצברו אבותינו במשך אלפי שנים. "ההיסטוריה", אמר התעשיין הנרי פורד, "היא פחות או יותר שטויות. היא מסורת. אנחנו לא רוצים מסורת". אבל פורד טעה. חכם ממנו היה חלוץ טכנולוגי אחר, סטיב ג'ובס. כאשר שאלו אותו אילו התקדמויות עתידיות מרגשות אותו ביותר, השיב ג'ובס: "אנחנו נולדים, אנחנו חיים מעט ואנחנו מתים. זה כך כבר זמן רב, הטכנולוגיה לא משנה זאת באופן ניכר, אם בכלל".

אם אנחנו רוצים להשתפר, אסור לנו להתעלם מלקחי העבר. הגיע הזמן להיפרד מהאובססיה שלנו לחדש ומהבוז שלנו לעבר; הגיע הזמן ללמוד מחוכמתם הוותיקה של אבותינו ואמותינו; הגיע הזמן להתיישן.

הרב חיים נבון הוא הוגה, סופר ופובליציסט. כתב בין היתר את רבי-המכר "חוה לא אכלה תפוח", "חופשי זה" ו"לא תקין" (כולם בהוצאת ידיעות ספרים).