הוריו של ינשופון מלמדים אותו לקרוא ומגלים שיש לו בעיה מוזרה – הוא קורא הפוך. בלילה שבו נערכת תחרות הקריאה של כל גוזלי הינשופים, מאמצים הוריו של ינשופון את מוחם ומחפשים פתרון – איך ישתתף בנם בנשף בלי שיגרמו לו בושות.
יוסי גודארד כתב סיפור חכם, מקורי ומיוחד בו מסופר על ינשופון שמצליח ללמוד לקרוא, אך לחרדת הוריו קורא את המילים הפוך. מקריאה ראשונה נדמה שהסיפור הנחמד והמשעשע מצביע על בעיה וקושי ברכישת הקריאה, אבל קריאה נוספת בו תבהיר שעלילת הסיפור ופתרונו רחבים הרבה יותר, כי הסופר – דרך התנהגותו של הינשוף הזקן והחכם – מציע לנו זווית ראייה שונה ורומז שניתן להתבונן בעולם בדרכים שונות מאלה המקובלות.
אמו של ינשופון, הדואגת לתדמית של בנה בנשף הקריאה, שם נבחנים הינשופים הצעירים לעיני כול, מוצאת פתרון מבריק לרגע ההופעה כשהיא כותבת לו מילים הטובות לקריאה משני הצדדים כמו: מים; נתן; הגה ועוד – אבל הינשוף הזקן והחכם הוא שמאיר בתגובתו את הפתרון האמיתי.

את הספר מלווים איורי צבע יפהפיים של המאיירת המוכשרת כרמית גלעדי-פולארד, שיוצרת במכחולה את אווירת הלילה המיוחדת בה מתרחש הסיפור.