"הייתה לו תחושה שדי שיראה את אביו פעם אחת, די שיחליף איתו מילים אחדות וכבר ישתנו כל חייו."

פרנסיס דין בן ה- 18 לא ידע מי היה אביו. אימו סירבה לספר לו.
משמנסה אימו לשים קץ לחייה, ופרנסיס שמציל אותה ברגע האחרון מוצא מכתב פרידה המיועד לו, הוא מגלה בפעם הראשונה פרטים מסוימים על אביו ועל נסיבות הולדתו. אז מסתבר לו כי ייתכן שהוא נושא גנים גאוניים.

המידע הזה מתניע מסע הרפתקאות סוער. עם חבר קרוב ונערה אהובה הוא יוצא לנסיעה ארוכה ממערב למזרח ארצות הברית בחיפוש אחר אביו.
שלושת בני הנעורים, כל אחד מהם מרקע משפחתי אחר, נתקלים במסעם בגילויים על עצמם ועל חבריהם, ובעיקר הם מתמודדים עם השאלה האם גורלם נגזר מראש, האם סיכוייהם בחיים הם תוצר של גנטיקה וגורל, או שבכוחם לנווט את חייהם בעצמם.

כמעט גאוני הוא ספר מרגש ומותח אשר מתאר בחיות רבה את עולמם של שלושה מתבגרים. הוא סוחף את הקוראים והקוראות אחר הדמויות המככבות בו, אחר היחסים ביניהם ומוביל אותם כמו ברכבת הרים בין גילויים שונים ותפניות דרמטיות.